Franz Dengler

Franz Dengler (1890-1963) fue trompetista principal de la Orquesta Filarmónica de Viena durante uno de los períodos más convulsos de la historia europea. Si bien sus habilidades técnicas y su influencia en la enseñanza de la trompeta están bien documentadas, sus actividades durante la Segunda Guerra Mundial revelan hasta qué punto músicos destacados llegaron a integrarse en el aparato cultural nazi.

Nacido en Karlsbad en 1890, Dengler estudió en el Conservatorio de Dresde bajo la influencia de Eduard Seifert, quien había tocado bajo la batuta de Richard Strauss. A petición de Strauss, Dengler fue nombrado trompetista principal de la Orquesta de la Ópera de Berlín en 1908. Una década más tarde, en 1918, se trasladó a la Ópera de la Corte de Viena (posteriormente Ópera Estatal de Viena) por sugerencia de Franz Schalk. Desempeñaría el cargo de trompetista principal y solista tanto en la Ópera Estatal como en la Filarmónica de Viena hasta 1955.

El nombramiento de Dengler en la Academia de Música de Viena se produjo en 1931, y al año siguiente fue nombrado profesor. Su carrera docente continuaría hasta 1959, tiempo durante el cual formó a alumnos destacados como Adolf Scherbaum y Helmut Wobisch, quien más tarde le sucedería como trompeta principal de la Filarmónica de Viena durante treinta y nueve años.

La afiliación de Dengler al Partido Nazi

El 2 de diciembre de 1938, Franz Dengler solicitó su afiliación al Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán (NSDAP). Su solicitud fue aceptada con efecto retroactivo al 1 de mayo de 1938, poco después del Anschluss, que supuso la anexión de Austria a la Alemania nazi. Se le asignó el número de afiliación 6.292.822.

Existen diferentes versiones sobre la afiliación de Dengler al partido. Una fuente afirma que su novia judía, Marie Grubstein, testificó que ella había estado viviendo en la clandestinidad mientras Dengler se afiliaba al partido creyendo que podría mantenerla a salvo al convertirse en miembro. Sin embargo, el momento y las circunstancias de su afiliación —solicitada meses después del Anschluss y concedida con carácter retroactivo— sugieren una relación con el régimen más compleja de lo que indicarían unas simples medidas de protección.

Bajo el control nazi, la Filarmónica de Viena sufrió lo que el régimen denominó una «limpieza». Los miembros judíos fueron despedidos inmediatamente tras la anexión de 1938. Al final de la guerra, seis miembros judíos de la orquesta habían sido asesinados en campos de concentración. A los miembros restantes, incluido Dengler, se les concedió la «UK-Stellung» (Unabkömmlich, o estatus de «indispensable»), que los eximía del servicio militar en primera línea porque su contribución artística al Reich se consideraba más valiosa que su servicio como soldados.

La Filarmónica de Viena gozaba de un estatus único como «joya cultural» de la recién anexionada Austria, conocida oficialmente como Ostmark. El Gauleiter Baldur von Schirach, líder nazi en Viena, se interesó personalmente por la orquesta, asegurándose de que recibiera raciones y fondos adicionales para mantener su sonido de talla mundial como símbolo de la herencia germánica de la ciudad.

La orquesta desempeñó múltiples funciones propagandísticas: demostrar la superioridad cultural germano-austriaca, realizar giras por los territorios ocupados y los países neutrales para proyectar una imagen de normalidad y refinamiento durante la guerra, y actuar en los congresos del partido NSDAP y en las celebraciones estatales. Como trompetista principal, el sonido de válvulas rotativas de Dengler proporcionó la banda sonora literal de muchas ceremonias estatales, en las que el carácter intrínsecamente heroico de la trompeta servía a las necesidades del régimen.

The Trompeterchor der Stadt Wien

Dengler desempeñó un papel fundamental en el Trompeterchor der Stadt Wien (Coro de Trompetas de la Ciudad de Viena), constituido oficialmente en 1939. Este conjunto de metales de élite se nutría principalmente de las tres principales orquestas de la ciudad y respondía a fines tanto artísticos como políticos. El grupo actuaba en el Rathaus (Ayuntamiento) ante dignatarios visitantes y en actos del partido nazi, funcionando como una unidad especializada para ocasiones ceremoniales y de Estado.

La configuración del conjunto era considerablemente mayor que la de una sección de metales orquestal estándar, e incluía normalmente entre 10 y 12 trompetas, entre 7 y 8 trombones, 2 tubas, además de timbales y percusión. Esto creaba lo que se describía como un «muro de sonido», diseñado para llenar grandes plazas y salas majestuosas con ese sonido rico, oscuro y resonante que se convirtió en sinónimo de la «Viena festiva».

Como figura artística principal del Trompeterchor, Dengler dictaba el fraseo, el vibrato y el estilo que el resto de la sección de trompetas emulaba. El grupo sirvió como campo de entrenamiento donde él fue mentor de músicos más jóvenes, incluido Wobisch, asegurando que la escuela vienesa específica de interpretación continuara incluso durante los años de la guerra.

La obra más significativa del conjunto fue Festmusik der Stadt Wien (1943) de Richard Strauss, escrita específicamente para el Trompeterchor. El estreno fue un acontecimiento profundamente político, dirigido por el propio Strauss en el Rathaus de Viena como un «regalo» al ayuntamiento en agradecimiento por un premio que había recibido de la administración nazi. El compositor Karl Pilss, que había escrito su Concierto para trompeta para Dengler en 1934, compuso aproximadamente cincuenta obras para el Trompeterchor, a menudo mezclando el romanticismo tardío con la estética «heroica» preferida por la Reichsmusikkammer (Cámara de Música del Reich).

Repertorio y coherencia estética

El repertorio de la Filarmónica de Viena durante el periodo nazi se seleccionó rigurosamente para ajustarse a los ideales nacionalsocialistas. En él ocupaban un lugar destacado aquellos que el régimen consideraba los «grandes maestros alemanes»: Richard Wagner y Anton Bruckner, vistos como los cimientos espirituales del Reich; Richard Strauss, una leyenda viva que colaboró estrechamente con Dengler y la orquesta; y Beethoven y Brahms, representantes del rigor intelectual de la música alemana.

Dengler actuó con la Filarmónica de Viena en los conciertos del Kriegswinterhilfswerk (Ayuda de Invierno) y para soldados de permiso, donde la orquesta servía para levantar la moral. Su característico sonido de válvulas rotativas y el estilo romántico tardío straussiano que defendía encajaban a la perfección con la estética «heroico-germánica» promovida por el régimen.

Dengler fue uno de los principales artífices de lo que se conoció como el «sonido de trompeta vienés», un estilo que privilegia una calidad más oscura y vocal en comparación con el sonido más brillante de las escuelas estadounidense o francesa. La piedra angular de este sonido es la trompeta de válvulas rotativas (concretamente en Do o Si bemol), que permite conexiones más suaves y fluidas entre las notas que las válvulas de pistón que se encuentran en las trompetas modernas estándar.

Las trompetas vienesas suelen tener un calibre más ancho y una campana más delgada y grande, lo que produce un tono rico y cálido que se funde a la perfección con los instrumentos de viento-madera y los cuernos, en lugar de sobresalir por encima de la textura orquestal. Dengler hacía hincapié en un vibrato pesado y cantado y en un enfoque amplio y noble del fraseo, influenciado en gran medida por las obras del romanticismo tardío de Richard Strauss y Anton Bruckner, en las que la trompeta suele asumir un papel heroico y vocal.

En la época en que Dengler actuaba, la trompeta rotativa Heckle era el instrumento preferido, capaz de producir lo que se describía como un tono con «una claridad dorada inigualable por ninguna otra trompeta en si bemol». Aunque la trompeta rotativa posee un sonido hermoso, no es capaz de alcanzar el volumen, el brillo y la potencia de los instrumentos modernos de válvulas de pistón, una consideración que Karl Pilss debió tener en cuenta cuando dedicó su Concierto de 1934 a Dengler, haciendo hincapié en el sonido cantado y el estilo legato sin esfuerzo, en lugar de la potencia y el brillo.

De un muro de sonido a un muro de silencio

Tras el fin de la guerra, Dengler fue destituido de sus funciones en la Escuela de Música de Viena el 13 de junio de 1945. Sin embargo, la Comisión de Desnazificación lo exoneró el 3 de diciembre de 1945. A pesar de su afiliación al partido, Dengler no fue expulsado definitivamente durante el proceso de desnazificación. Debido a su destreza técnica y a la dificultad de sustituir a un solista de su calibre, acabó siendo «rehabilitado» y se le permitió continuar su carrera. Siguió siendo una figura central en la Filarmónica de Viena hasta su jubilación en 1955.

En 1960, recibió la Cruz de Honor de Austria para la Ciencia y el Arte, un reconocimiento estatal a sus contribuciones a la música y la educación.

El Trompeterchor der Stadt Wien quedó prácticamente disuelto en su capacidad oficial después de 1945 debido a sus fuertes vínculos con el régimen nazi, aunque la tradición perduró a través de diversas versiones de conjuntos de metales de Viena. Durante décadas después de 1945, la Filarmónica de Viena mantuvo lo que se ha descrito como un «muro de silencio» respecto a sus actividades como orquesta designada por el Reich. La orquesta no abrió completamente sus archivos hasta finales del siglo XX y principios del XXI, cuando se reveló el alcance de la afiliación al partido entre sus filas, incluida la de Dengler.

La carrera de Franz Dengler ilustra la compleja posición de los músicos destacados en el Tercer Reich. Su afiliación al Partido Nazi, su papel en la Filarmónica de Viena durante su servicio como orquesta designada por el Reich y su liderazgo del Trompeterchor der Stadt Wien demuestran hasta qué punto el régimen integró a figuras culturales de alto perfil en su aparato de propaganda

La supervivencia de su carrera tras el proceso de desnazificación y los honores que recibió posteriormente reflejan tanto las dificultades prácticas de sustituir a músicos de talla mundial como la voluntad de la clase cultural austriaca de la posguerra de rehabilitar a aquellos cuyas contribuciones técnicas se consideraban valiosas. El silencio que la Filarmónica de Viena mantuvo durante décadas sobre las actividades de la orquesta en tiempos de guerra sugiere una reticencia institucional a afrontar esta historia de forma directa.

La influencia de Dengler en la interpretación de la trompeta perdura a través del sonido vienés que ayudó a establecer y de los alumnos a los que formó. El estilo que defendió continúa en la Filarmónica de Viena, aunque ahora separado del contexto político en el que se desarrolló y promovió durante los años 1938-1945.

La música y el Holocausto, 2026

Fuentes